(inauguration du passage à St Dyé sur Loire prévue en 2019)
Elle part sur les traces du
mousquetaire, entre fiction narrée dans l’œuvre d'Alexandre Dumas et
réalité historique.
La Route européenne d’Artagnan, reliant Lupiac, son village
natal (Gers,
France) à Maastricht où il a trouvé la mort (Limbourg, Pays-Bas) s’étend sur près
de 4 000 km de chemins balisés, traversant 54 départements français, la
Wallonie en Belgique, Limbourg aux Pays-Bas. Des extensions pour raisons
historiques sont aussi programmées en Espagne, Navarre et Irun, en Italie,
Piémont, et en Allemagne, Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
Les itinéraires empruntés sont tous balisés.
Leur tracé est établi afin de concilier au mieux l'accès aux chevaux avec les
contraintes historiques avec une soixantaine d’étapes, villes, villages,
châteaux et lieux historiques qui ont marqué la vie du mousquetaire.
La route
européenne d’Artagnan propose en vérité 6 itinéraires :
· Route 1
: La Route Royale (1350 kms)
o
De Lupiac, sa ville natale, à Paris : Route de
Charles de Batz de Castelmore (700 kms)
o
De Paris à Maastricht, son lieu de décès : Route
du Roi (400 kms) et de Maastricht à Brühl, où Mazarin fut exilé et
soutenu par d’Artagnan : Route de la Fronde (250 kms)
· Route 2
: La Route de Madame d'Artagnan (1200 kms)
o
De Maastricht à Champlecy : Route des Gardes
Françaises (600 kms)
o
De Champlecy à Lupiac : Route de Louis
d'Artagnan (600 kms)
· Route 3
: La Route des Cardinaux (450 kms)
o
De Chambord à la Rochelle /Brouage : Route de
Richelieu (150 kms) et de Brouage à Lupiac : Route de Mazarin (300 kms) .
L’échappée nuptiale de louis XIV.
· Route 4
: la Route des Mousquetaires via la Gascogne, le Béarn, la Navarre et
le Pays Basque de Lupiac à St Jean de Luz : Route de Athos, Porthos et Aramis
(400 kms)
· Route 5
: la Route de l'Infante (850 kms)
o
De Gap à Toulouse : Route Nuptiale de Louis XIV
(500 kms)
o
De Toulouse à l'Ile aux Faisans, petite île
fluviale sur la Bidassoa entre Hendaye et Irun : Route des Noces
Royales (350 kms)
C’est sur l'île des Faisans où eut
lieu la remise, à l'ambassadeur de France, de l'infante
d'Espagne Anne en vue d'épouser le roi de France Louis
XIII.
· Route 6
: la Route de Pinerolo (1150 kms)
o
De Nantes à Vincennes/Vaux le Vicomte : Route de
Fouquet (450 kms)
o
De Vaux le Vicomte à Pinerolo : Route de la
Forteresse (700 kms)
Elle relie Nantes à Pinerolo par
les lieux où d'Artagnan arrêta puis devint le geôlier de Fouquet qu’il escortait
à la forteresse de Pinerolo.
Les cavaliers
pourront découvrir la Route européenne d'Artagnan avec leur club équestre, en
famille ou entre amis, pour quelques heures, plusieurs jours voire plusieurs
semaines pour les plus téméraires qui voudront parcourir entièrement un
itinéraire. Il faudra par exemple compter à peu près un mois et demi pour
aller de Lupiac à Maastricht par la Route du Roi (via Paris) et la Route de
Madame (via la Bourgogne).
Certaines portions de l'itinéraire seront accessibles aux attelages et pourront à terme accueillir aussi les randonneurs pédestres et VTTistes.
Certaines portions de l'itinéraire seront accessibles aux attelages et pourront à terme accueillir aussi les randonneurs pédestres et VTTistes.
De par sa pratique
équestre, la mise en place d'un
itinéraire tel que la Route européenne d'Artagnan nécessite des compétences en
terme d'infrastructures équestres : recensement des itinéraires et hébergements
pouvant recevoir des équidés, aménagement de haltes équestres, balisage,
recensement des maréchal –ferrants et vétérinaires ...
Un diplôme « La Dartagnane » est délivré aux lieux de naissance et
de mort des époux d’Artagnan (Lupiac, Maastricht, Sainte-Croix et Champlecy) et
récompense les randonnées d’une longueur minimale de 100 km sur la Route
européenne d’Artagnan, soit l’équivalent d’un long week-end.
Des
distinctions « Mousquetaire » récompense les cavaliers ayant parcouru :
o
la totalité de la Route européenne d’Artagnan :
Mousquetaire d’Or,
o
800 km : Mousquetaire d’Argent,
o
400 km : Mousquetaire de Bronze.
Au final ce seront les cavaliers qui détermineront
le niveau de succès et de notoriété de la Route, un peu comme les 220.000
pèlerins qui parcourent chaque année les chemins de St Jacques de
Compostelle.
